Longkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker - en een van de moeilijkst te diagnosticeren. Veel mensen merken geen symptomen op totdat de kanker vergevorderd is; anderen hebben symptomen, maar omdat deze symptomen zo vaag zijn, worden ze ten onrechte aan minder ernstige ziekten toegeschreven. Het is daarom verstandig om zoveel mogelijk te leren over de tekenen en symptomen van longkanker, vooral als u rookt of andere risicofactoren hebt. Deze gids helpt u te weten waar u op moet letten. Stel geen longproblemen vast die door een arts zijn gediagnosticeerd als u ernstige symptomen heeft.

Deel een van de drie:
Vroege symptomen herkennen

  1. 1 Raadpleeg een arts als u aanhoudende hoest heeft. Een van de meest voorkomende symptomen van longkanker is een hoest die niet weggaat. Ga naar een arts als uw hoest langer dan 2 weken aanhoudt, als het na verloop van tijd in intensiteit toeneemt, of als u bloed ophoest (dit wordt bloedspuwing genoemd) of veel slijm.
    • Ironisch genoeg roken rokers, die het grootste risico lopen op longkanker, vaak en daarom zoeken ze geen behandeling voor dit meest voorkomende symptoom. Als u rookt, houd dan rekening met eventuele veranderingen in uw hoest en neem regelmatig contact op met uw arts. Overweeg eens om de paar maanden gecontroleerd te worden op longkanker.
    • U zult ook veranderingen in het karakter van de hoest opmerken. Je zou je zorgen moeten maken als, bijvoorbeeld, een droge hoest plotseling veel sputum gaat produceren. Evenzo zou u zich zorgen moeten maken als de kleur van uw sputum verandert. Let vooral op chocoladebruin, zwart of groenachtig sputum.
  2. 2 Let op eventuele problemen met uw ademhaling. Kortademigheid (dyspneu) is een veel voorkomend symptoom van longkanker, maar wordt vaak toegeschreven aan obesitas, ouderdom, hartaandoeningen of weersveranderingen. Raadpleeg een arts als u moeite hebt met ademhalen, vooral als uw kortademigheid optreedt buiten elke inspannende activiteit.
    • In sommige gevallen zal een patiënt met longkanker pijn in de rug voelen die het dieper dat ze inademt verergert.
  3. 3 Verberg geen pijntjes en kwalen. Doffe en aanhoudende pijn in uw borst, ribbenkast, schouders of armen kan een vroeg symptoom van longkanker zijn. Dit ongemak kan evolueren naar tintelingen, gevoelloosheid en zelfs verlamming.
  4. 4 Onderzoek recidiverende luchtweginfecties. Als u meerdere keren last heeft van bronchitis of longontsteking, overleg dan met uw arts over de mogelijkheid van kanker. Tumoren kunnen uw luchtwegen verstoppen en maken u vatbaar voor dit soort infecties.
  5. 5 Zoek naar verlies van eetlust. Longkanker kan, net als andere kankers, verlies van eetlust veroorzaken. Als u merkt dat uw eetlust is verminderd, maak dan een afspraak met uw arts.
  6. 6 Besteed aandacht aan uw gewicht. Kankercellen gebruiken een buitensporige hoeveelheid lichaamseigen energie en kunnen uw metabolisme beïnvloeden, wat leidt tot gewichtsverlies. Dit wordt soms verergerd door het verlies van eetlust dat sommige patiënten ervaren. Als u plotseling 10 kilo (4,5 kg) verliest of geen dieet volgt, moet u een arts raadplegen.
  7. 7 Wees je bewust van vermoeidheid. Alle kankers kunnen vermoeidheid veroorzaken, maar het symptoom is zo vaag dat het niet altijd mensen ertoe aanzet om een ​​behandeling te zoeken. Als u risicofactoren heeft voor longkanker, zoals roken of een voorgeschiedenis van blootstelling aan irriterende stoffen zoals steenkool of asbest, of als uw vermoeidheid wordt uitgesproken, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.

Tweede deel van de drie:
Laterkomende symptomen herkennen

  1. 1 Zoek naar veranderingen in je stem. Wanneer longkanker zich ontwikkelt, kunnen tumoren de stembanden beschadigen en de luchtkanalen blokkeren, wat soms leidt tot heesheid en piepende ademhaling.
  2. 2 Let op eventuele slikproblemen. Wanneer een tumor in de slokdarm terechtkomt, kan dit problemen veroorzaken bij het slikken (dysfagie).
  3. 3 Onderzoek spieratrofie en zwakte. Tumoren kunnen zenuwvoorraden onderbreken en u zich zwak maken. Dit kan leiden tot tintelingen, gevoelloosheid of zelfs verlamming.
  4. 4 Krijg een behandeling voor overtollig vocht in de longen. Vloeistofophoping in de longen (pleurale effusie) kan een gevolg zijn van longkanker.
  5. 5 Zoek naar geelzucht. Als u merkt dat uw huid of ogen er geel uitzien, heeft u geelzucht. Wanneer longkanker zich verspreidt, kan het de spijsvertering en met name de lever aantasten en deze aandoening veroorzaken.
  6. 6 Let op zwelling. Druk van een tumor op de borstader kan leiden tot zwelling in de nek, armen en gezicht.
    • Naast deze zwelling kan deze druk ook hangende oogleden veroorzaken, waarbij de ene pupil kleiner wordt dan de andere.
  7. 7 Let op eventuele problemen met uw botten of gewrichten. In gevorderde gevallen van longkanker kan kanker zich uitbreiden naar de botten, wat leidt tot pijn en mogelijke breuken. Onverklaarde pijn of breuken vereisen absoluut een volledige medische opwerking.
  8. 8 Raadpleeg uw arts als u neurologische problemen opmerkt. Wanneer longkanker zich verspreidt naar de hersenen of de superieure vena cava comprimeert (een grote ader die bloed aan het hart levert), kan dit hoofdpijn, wazig zicht, verlamming en toevallen veroorzaken. Dit zijn ernstige medische problemen waarvoor onmiddellijk een arts moet worden geraadpleegd.
  9. 9 Begrijp dat longkanker hormonale symptomen kan veroorzaken. Longtumoren scheiden hormonen uit en kunnen symptomen veroorzaken die niet gerelateerd lijken te zijn aan de longen. Deze omvatten:
    • Hartkloppingen en tremoren
    • Wallen in het gezicht
    • Een opgeblazen uiterlijk
    • Uitbreiding van de borsten bij mannen (gynaecomastie)
  10. 10 Factor bij eventuele andere vreemde symptomen. Longkanker kan ook hoge koorts en een verandering in de vorm van je vingernagels veroorzaken. Als u deze of andere onverklaarbare symptomen opmerkt, vooral als u andere symptomen heeft of een hoog risico loopt, raadpleeg dan een arts.

Derde deel van de drie:
Beoordeling van uw risico om longkanker te voorkomen

  1. 1 Houd toezicht op uw tabaksgebruik. Mensen die geruime tijd hebben gerookt of die meer dan 2 pakjes sigaretten per dag roken, lopen een veel groter risico op het ontwikkelen van longkanker. Kauwtabak en snuiftabak verhogen ook uw risico.
  2. 2 Wees bewust van passief roken. Zelfs als u niet zelf rookt, verhoogt regelmatig contact met passief roken uw risico aanzienlijk, vooral als u bij een roker woont.
  3. 3 Begrijp de effecten van medische straling. Als u straling heeft gehad om andere kankers te behandelen, gaat uw risico op het ontwikkelen van longkanker omhoog. Over het algemeen wegen de voordelen van de behandeling onder deze omstandigheden zwaarder dan de risico's.
  4. 4 Let op blootstelling aan kankerverwekkende chemicaliën. Benzinedampen, dieseldampen, mosterdgas, vinylchloride en kolenproducten kunnen het risico op het ontwikkelen van longkanker verhogen. Deze factor verklaart waarom mensen in bepaalde banen hogere incidentie van de ziekte hebben.
    • Blootstelling aan andere chemicaliën, waaronder arseen, steenkool, silica, chroom en asbest, kan u ook gevoeliger maken voor longkanker. Deze chemicaliën zijn echter meestal niet te detecteren en dus moeilijk te vermijden.
    • Steengroeve mijnwerkers die werken met erts of steenkool hebben een verhoogd risico op longkanker.[1]
  5. 5 Ken de medische geschiedenis van uw familie. Als u een familielid heeft met de diagnose longkanker, heeft u mogelijk ook een hoger risico.
  6. 6 Factor in uw leeftijd en geslacht. Het percentage longkanker neemt toe met de leeftijd, waarbij mensen ouder dan 60 het grootste risico lopen. Mannen ontwikkelen vaker longkanker dan vrouwen.