Houtratelslangen, of Crotalus horridus, zijn een met uitsterven bedreigde soort ratelslang afkomstig uit de Verenigde Staten. Hun leefgebied strekt zich uit van New Hampshire, door de Appalachen. Ze zijn gezien tot ver in het zuiden van Noord-Georgië en zo ver naar het westen als zuidwest-Wisconsin en het noordoosten van Texas. Ze zijn waarschijnlijk te vinden in loofbossen en ruig terrein.[1] Hoewel giftige, houten ratelslangen als volgzaam worden beschouwd en meestal alleen bijten als een laatste redmiddel.

Deel een van de twee:
Identificatie van houtratelslangen

  1. 1 Kleurverschillen herkennen. De fysieke kleur van een houten ratelslang kan sterk variëren, afhankelijk van het gebied.[2] Ze kunnen bijvoorbeeld veel verschillende kleurvariaties hebben, de kleuren morphs, waaronder:
    • Zwarte morph - achtergrond van grijs met een rijk zwart patroon.
    • Gele morph - achtergrond van tan met een zwavel geel patroon.
    • Combinatie morph - Westerse en zuidelijke populaties kunnen een combinatie van een zwarte en gele morphs hebben.
  2. 2 Let op algemene patronen. In het algemeen kan een houten ratelslang worden geïdentificeerd met een brede kop en smalle nekken.
    • Hun ogen zijn geel, met elliptische pupillen.
    • Ze hebben V- of W-vormige markeringen in de dwarsbalk, die een duidelijk patroon op de rug creëren.[3]
    • Ze hebben een opvallende ratelslag op de staart die bestaat uit speciale schalen.
  3. 3 Notitiegrootte. De recordlengte van een houten ratelslang is 75,6 inch (189,2 cm)! Dit zijn grote slangen, over het algemeen variërend van 36-60 inch (90-152 cm) lang en tussen 1,5-3lbs (.68-1.3 kilo).
    • Ze zijn de op twee na grootste giftige slang in de Verenigde Staten.
    • Baby-ratelslangen zijn over het algemeen 1 voet (30 cm) bij de geboorte. In tegenstelling tot veel andere slangen worden ratelslangen levend geboren en niet uit eieren geboren.[4]
  4. 4 Zoek naar zijn pits. Houtratelslangen zijn lid van de pitadderserie en hebben merkbare gezichtsputten aan de zijkant van haar kop tussen het oog en het neusgat. Gevoelig voor stralingswarmte helpen deze putten de slang prooi te detecteren.
  5. 5 Luister naar kenmerkende rammelaar. Houtratelslangen hebben speciaal aangepaste schubben op hun staarten, die ze schudden om een ​​kenmerkend ratelgeluid te maken. Dit is een waarschuwing voor roofdieren om weg te blijven!
  6. 6 Leer wanneer deze slangen actief zijn. Ze zijn meestal 's nachts actief en gaan' s nachts actief op jacht. Je kunt ze overdag vinden vanwege thermoregulatie of het opwarmen van de kerntemperatuur.[5]
    • Slangen die thermoreguleren, kunnen vaak worden aangetroffen op rotsen of in direct zonlicht. Hoewel ze overdag niet zo actief zijn, zijn ze nog steeds onder deze omstandigheden te vinden.
  7. 7 Herken gelijkaardige slangen. Een paar slangen hebben dezelfde markeringen of kleuren als de ratelslangen. Meer informatie over lokale slangen die gemakkelijk kunnen worden verward met de houtrammelaar.
    • Oosterse melkslang - Onschadelijk voor de mens, de oosterse milkshake heeft een vergelijkbaar V of W patroon als de houten ratelslang. Het heeft echter een dambordpatroon op zijn buik. Het mist de verschillende putjes aan de zijkant van het hoofd. Deze slang wordt meestal verward met de ratelslang, omdat hij, ondanks het ontbreken van rammelaarschalen, zijn staart schudt om roofdieren te waarschuwen.[6]
    • Gewone kousebandslang - Deze gemeenschappelijke slangen van de achtertuin delen dezelfde kleur van de ratelslang, maar missen zijn grootte en onderscheidende rammelaar. Kousebandslangen hebben soms kleurstrepen van schubben (in plaats van het kenmerkende V- of W-patroon). Dit is een onschadelijke slang; echter, net als andere wilde dieren, moet alleen worden gelaten als ze worden aangetroffen.[7]
    • Oost-hog-nosed slang - Deze niet-giftige slang deelt gelijkaardige kleurenvariaties als een houten ratelslang, maar is onderscheidend voor zijn omgedraaide neus en zijn vierkante blokken van kleur (gewoonlijk zwart) langs zijn rug. Ze bereiken ongeveer 46 inches (115 cm) en delen hetzelfde leefgebied als de houthakker.[8]

Deel twee van twee:
Habitat herkennen

  1. 1 Herken gebieden. Houtratelslangen overwinteren in rotsachtige richels. Rotsachtige ontsluitingen met spleten en in de buurt van bosopeningen worden beschouwd als toplocaties. Misschien vind je tientallen houten ratelslangen in een gebied waarin je winterslaap houdt.[9]
    • Over het algemeen vindt de winterslaap plaats tussen de eerste nachtvorst en april.
  2. 2 Zoek naar moerassige gebieden. Op meer zuidelijke en westelijke locaties, zoals Texas, zijn er houten ratelslangen te vinden in moerassige gebieden en struikgewas.[10]
    • Gesneden hout, boomstronken en takken zijn geweldige schuilplaatsen voor deze ratels.
  3. 3 Identificeer rotsachtig of ruw terrein. In het meer oostelijke leefgebied, zijn houtrammelaars te vinden in meer rotsachtige uitstulpingen in de buurt van bossen. Het bos en de paden van de Appalachische bergketen bijvoorbeeld, vormen een uitstekende habitat voor de houtwrat.
  4. 4 Begrip van bewoonbare biomen. In alle habitats zijn houten ratelslangen te vinden in twee primaire biomen: bergen en bossen.[11]
    • Deze biomen delen een algemeen klimaat met gematigd weer en land op aarde.