Geriatrische ziekten zijn meestal van invloed op dieren die de ouderdom hebben bereikt. Hamsters, die over het algemeen een korte levensduur hebben, kunnen beginnen lijden aan geriatrische ziekten nadat ze een jaar oud zijn.[1] De meest voorkomende geriatrische ziekten omvatten aandoeningen van het hart, de nieren en andere inwendige organen. Amyloïdose (eiwitopbouw in inwendige organen) en harttrombose (bloedstolsels in het hart) komen vooral veel voor. U kunt aanwijzingen krijgen over wat de toestand kan zijn door het gedrag van de hamster te bekijken en, in veel gevallen, het dier naar een dierenarts te brengen.

Methode één van de drie:
Controleren op symptomen van Amyloidosis

  1. 1 Let op je hamster voor een gezwollen buik. Hamsters die lijden aan amyloïdose zullen zwelling in hun inwendige organen ervaren, wat op zijn beurt zal leiden tot uitgesproken zwelling in hun abdominale regio. Hoewel hamsters om verschillende redenen zwelling kunnen ervaren, is de hamster meer dan een jaar oud en de zwelling neemt niet snel af. Het is dan waarschijnlijk dat een aandoening die u zou kunnen overwegen amyloïdose is.[2]
    • De toestand van amyloïdose zelf treedt op wanneer het lichaam van de hamster buitensporige hoeveelheden proteïne begint te produceren en deze in de lever en de nieren afzet.
  2. 2 Let op tekenen van nier- en leverfalen. Hamsters met amyloïdose ervaren vaak nier- en leverfalen, omdat deze organen opzwellen en snel niet meer goed zullen werken. Signaleringstekens omvatten urine-incontinentie, overmatig plassen of schijnbare uitdroging.[3]
    • Als je uitgedroogd bent, kan je hamster stoppen met drinken of helemaal plassen.
  3. 3 Let op de eetlust van je hamster. Oudere hamsters met amyloïdose vertonen vaak een sterke afname van de eetlust. Als uw ouder wordende hamster geen interesse meer heeft in zijn voedsel of helemaal niet meer eet, kan deze lijden aan amyloïdose.[4]
    • Als uw hamster helemaal niet meer eet, breng hem dan zo snel mogelijk naar een dierenarts.
  4. 4 Observeer de laag van je hamster. Als gevolg van de falende eetlust en interne ziekte, kan de vacht van uw hamster ruw of fragmentarisch lijken. Als u merkt dat uw hamster haar verliest of dat de vacht veel ruwer van structuur wordt, samen met een van de andere genoemde symptomen, kan deze amyloïdose hebben.[5]

Methode twee van drie:
Controleren op interne geriatrische aandoeningen

  1. 1 Breng je hamster naar een dierenarts. Veel interne ziektes hebben vergelijkbare symptomen, waardoor ze moeilijk te diagnosticeren zijn. Dat is de reden waarom het meenemen van je hamster naar een dierenarts essentieel is. Als u veranderingen waarneemt in het gedrag van uw hamster of tekenen van ziekte die langer dan een week aanhouden, breng uw hamster dan naar een dierenarts.[6]
    • Zelfs met veterinaire hulp zijn sommige geriatrische medische aandoeningen echter moeilijk te diagnosticeren. De meeste zijn ook niet te genezen.
  2. 2 Let op je hamster voor lethargisch gedrag. Dit kan duiden op een ernstige en vrij veel voorkomende geriatrische ziekte, namelijk harttrombose. De ziekte wordt veroorzaakt door bloedstolsels die door de bloedbaan van een hamster circuleren en uiteindelijk het hart van de hamster bereiken. Vaker wel dan niet, treedt de trombose op aan de linkerkant van het hart van de hamster.[7]
    • Lethargie is een veel voorkomend symptoom van elk hartprobleem, waaronder trombose. Als u een sterke afname van de activiteit van uw hamster opmerkt, kan deze lijden aan een of meer bloedstolsels.[8] Uw hamster heeft mogelijk ook moeite met ademen en zelfs flauwgevallen.[9]
    • Deze aandoening is fataal, meestal binnen een week na het begin van de symptomen.[10] Breng je hamster zo snel mogelijk naar de dierenarts.
  3. 3 Zoek naar bloederige afscheiding of een gezwollen buik. Een van deze symptomen kan de groei van een interne tumor aangeven. Tumoren zijn niet ongebruikelijk bij geriatrische hamsters. Vanwege de kleine omvang van de dieren, kunnen de tumoren moeilijk te vinden en correct worden vastgesteld. Als u zwelling in de buik van uw hamster of frequente productie van stinkende, bloederige vaginale of anale afscheiding opmerkt, kan deze een interne tumor hebben.[11]
    • Baarmoedertumoren komen vaak voor bij oudere vrouwelijke hamsters.

Methode drie van drie:
Controleren op externe geriatrische aandoeningen

  1. 1 Let op tekenen van artritis. Net als elk ander ouder dier, zullen hamsters tekenen van artritis beginnen te vertonen. Dit kan gebeuren wanneer de hamster een jaar oud is. Hamsters die lijden aan artritis zullen langzamer gaan bewegen en kunnen bepaalde ledematen of gewrichten bevoordelen. Hun bewegingen kunnen ook merkbaar schokkerig worden.[12]
    • Als je hamster artritis heeft, haal je het wiel en alle andere klimspeelgoed uit de kooi. Klimmen en rennen veroorzaakt alleen pijn bij artritische hamsters, en ze kunnen van speelgoed klimmen en zichzelf verwonden.
  2. 2 Kijk naar de tanden van de hamster voor gebitsproblemen. Vanwege de hoeveelheid slijtage die hamsters op hun tanden zetten, is het geen verrassing dat ze op oudere leeftijd tandproblemen kunnen ontwikkelen. Tanden worden vaak scheef of los en sommige tanden kunnen er helemaal uit vallen.[13]
    • Als een ouder wordende hamster zijn interesse in het kauwen op zijn houten speelgoed verliest, kunnen de tanden van de hamster op latere leeftijd uitzonderlijk lang worden.
    • Als de snijtanden van de hamster het vermogen om voedsel te eten belemmeren, neem je de hamster naar je dierenarts. De dierenarts kan de overgroeide tanden van de hamster inkorten.[14]
  3. 3 Zoek naar een melkachtige laag in de ogen van je hamster. Oudere hamsters ontwikkelen vaak staar, wat hun zicht belemmert en tot blindheid kan leiden. Door staar krijgen de ogen van de hamster een melkwitte kleur.[15]
    • Gelukkig kunnen hamsters al een tijdje met staar leven. De dieren zijn van nature bijziend, en staar kan daardoor de kwaliteit van hun leven niet sterk verminderen.
  4. 4 Kijk uit voor een schilferige en droge huid. Naarmate de leeftijd van de hamsters toeneemt, begint hun vacht meestal uit te dunnen en kan deze geheel uit enkele huidplakjes verdwijnen. Zodra deze vacht is verdwenen, is de onderliggende huid waarschijnlijk droog en schilferig in vlekken.Dit komt vooral vaak voor bij mannelijke hamsters, die lijden aan een droge, schilferige huid, omdat hun verouderde lichaam minder testosteron produceert.[16]
    • Als de droge huid er pijnlijk uitziet of je merkt dat de hamster jeukt of plukkende schilfers krijgt, probeer dan een paar druppels kabeljauwleverolie op het voedsel van de hamster. Deze olie zal de huid helpen hydrateren en het ongemak van schilferige vlekken verminderen.