Globale opwarming is de toename van de gemiddelde oppervlaktetemperatuur op aarde als gevolg van het effect van broeikasgassen, zoals de uitstoot van koolstofdioxide door verbranding van fossiele brandstoffen of door ontbossing, die warmte vasthouden die anders zou ontsnappen van de aarde. En wanneer de bomen worden gekapt, komen er broeikasgassen vrij en wordt de 'deken' rond de aarde, de ozonlaag genoemd, dikker. Dit vangt meer warmte op en maakt de aarde warmer. Gelukkig zijn er veel dingen die elke burger van de aarde kan doen om de gevolgen van het broeikaseffect te verminderen, en het is nooit te laat of te vroeg voor kinderen en jonge volwassenen om actie te ondernemen.

Deel een van de zes:
Uw CO2-voetafdruk begrijpen

  1. 1 Ontdek wat een CO2-voetafdruk is. Een CO2-voetafdruk is de hoeveelheid koolstof en broeikasgassen die u gebruikt om uw dagelijks leven te leiden en om uw normale activiteiten uit te voeren. Met andere woorden, uw ecologische voetafdruk is een maat voor de milieu-impact die uw leven heeft. Om een ​​milieuvriendelijk leven te leiden dat niet bijdraagt ​​aan het broeikaseffect, wil je de kleinste ecologische voetafdruk hebben die mogelijk is.
    • Het idee is om een ​​neutrale of zero carbon footprint te hebben.
    • Van alle broeikasgassen in de atmosfeer is kooldioxide goed voor maximaal 26 procent van hen,[1] dat is waarom mensen bezig zijn met het verminderen van hun ecologische voetafdruk.
  2. 2 Ontdek wat bijdraagt ​​aan uw ecologische voetafdruk. Bijna alles wat we doen dat bijdraagt ​​aan het broeikaseffect heeft te maken met het verbruik van fossiele brandstoffen. Dit kunnen directe toepassingen van fossiele brandstoffen zijn, zoals het rijden in een auto op benzine of indirecte bijdragen aan broeikasgassen, zoals het eten van fruit of groenten die van veraf moeten worden verzonden om bij uw tafel te komen.
    • De grootste bijdrage aan onze koolstofvoetafdruk is het indirecte gebruik van kolen, aardgas en olie, waaronder: vleesconsumptie,[2] elektriciteitsverbruik, persoonlijk woon-werkverkeer (zoals autorijden en vliegen), commercieel vervoer (zoals vrachtwagens, schepen en vliegtuigen) en het gebruik van plastic.
  3. 3 Bepaal uw ecologische voetafdruk. Omdat broeikasgassen bijdragen aan het broeikaseffect, weet je dat je CO2-voetafdruk je kan vertellen hoeveel je levensstijl bijdraagt ​​aan de opwarming van de aarde en de klimaatverandering. Gebruik een van de vele beschikbare calculators om te bepalen welke invloed uw levensstijl heeft.

Tweede deel van de zes:
Verminder uw directe afhankelijkheid van fossiele brandstoffen

  1. 1 Kies alternatieve vervoerswijzen. Persoonlijke voertuigen zoals auto's zijn verantwoordelijk voor ongeveer een vijfde van de emissies in de Verenigde Staten.[3] Kies een alternatieve methode om rond te komen als u uw ecologische voetafdruk wilt verkleinen en uw bijdrage aan het broeikaseffect wilt verminderen. In plaats van de auto te nemen of een ritje te maken naar het park, school, het huis van je vriend of waar dan ook, probeer je:
    • Wandelen of joggen.
    • Fietsen of skateboarden.
    • Skaten.
  2. 2 Gebruik het openbaar vervoer. Terwijl treinen en bussen vaak op fossiele brandstoffen rijden, produceren ze minder vervuiling en nemen ze minder energie om te rijden dan de meerdere persoonlijke voertuigen die ze vervangen. De volgende keer dat je door de stad moet en het is te ver om te wandelen of te fietsen, neem je de bus of ander openbaar vervoer in plaats van te vragen om een ​​lift.
  3. 3 Zet een carpool op. Kinderen die niet dichtbij genoeg zijn om te lopen maar geen busdienst hebben, kunnen carpoolen organiseren met de ouders van vrienden die naar dezelfde school gaan. In plaats van vier ouders die elk individuele auto's besturen om kinderen naar school te laten gaan, kunnen ouders elke dag of week alle kinderen ophalen en afzetten, wat betekent dat er drie minder auto's op de weg zijn.
    • Carpoolen met vrienden voorstellen voor andere activiteiten, zoals sportpraktijken en -spelletjes, naschoolse activiteiten, lessen en sociale evenementen.
  4. 4 Praat met je ouders over het kopen van een hybride of elektrische auto. Het besturen van een auto die niet op benzine of diesel rijdt, kan uw ecologische voetafdruk drastisch verminderen, omdat het uw gebruik van fossiele brandstoffen en emissies zal verminderen en de uitstoot van de productie, verwerking en distributie van de brandstof zal verminderen.[4]
    • Hybride en elektrische auto's zijn meestal duurder dan hun traditionele tegenhangers, dus dit is misschien niet voor veel gezinnen een optie.
    • Houd er rekening mee dat als de elektriciteit die u gebruikt afkomstig is van een fossiele brandstof, het besturen van een auto die is opgeladen met die elektriciteit uw CO2-voetafdruk mogelijk niet verkleint.

Derde deel van de zes:
Energie en water besparen

  1. 1 Doe de lichten uit. Wanneer je een kamer verlaat en er niemand anders in de kamer is, doe je de lichten uit. Dit geldt ook voor het afsluiten van elektronica, zoals televisie, radio, computer en andere apparaten.
  2. 2 Ontkoppel elektronica. Wanneer u uw huis voor de dag verlaat om naar school te gaan, ontkoppelt u alle elektronica die de hele dag niet zal worden gebruikt. Veel apparaten trekken nog steeds stroom, zelfs als ze zijn uitgeschakeld.[5] Dit bevat:
    • Klokken.
    • Televisies en radio's.
    • Computers.
    • Telefoonladers.
    • Microgolven en andere apparaten met klokken.
  3. 3 Draai het water uit. Draai de kranen dicht als je tanden poetst, je handen in de gootsteen inzepen, afwas doen in de gootsteen en als je onder de douche schuimt. Gebruik ook minder warm water wanneer u gaat douchen of afwassen, omdat het veel energie kost om water te verwarmen.
  4. 4 Houd deuren en ramen gesloten. Wanneer uw huis wordt verwarmd of gekoeld in de zomer of de winter, moet u alle deuren achter u sluiten en geen ramen open laten staan. Hete lucht of koude lucht zal snel ontsnappen en uw oven of airconditioner zal harder moeten werken en meer energie moeten gebruiken om een ​​constante temperatuur te handhaven.
  5. 5 Gebruik je jaloezieën en gordijnen. In de winter, open je zonwering gedurende de dag zodat zonne-energie je huis kan verwarmen. Sluit ze opnieuw wanneer de zon ondergaat om te voorkomen dat er koude lucht naar binnen sijpelt. Houd in de zomer uw gordijnen en gordijnen overdag vast zodat zonne-energie uw huis niet verder verwarmt.
  6. 6 Neem deel aan activiteiten waarvoor geen elektriciteit nodig is. Het grootste deel van de elektriciteit die in de Verenigde Staten wordt opgewekt, is afkomstig van fossiele brandstoffen,[6] dus door minder energie te gebruiken, kunt u uw ecologische voetafdruk verkleinen. Probeer in plaats van tv te kijken, op de computer te spelen of videogames te spelen:
    • Lezing.
    • Buiten spelen.
    • Bordspellen spelen.
    • Tijd doorbrengen met vrienden in persoon.
  7. 7 Neem een ​​groene benadering van klusjes. Er zijn veel positieve manieren om het milieu te veranderen, zoals het laten draaien van de vaatwasser en de wasmachine wanneer er een volle lading is, kleren wassen met koud water en kleren ophangen om te drogen in plaats van de droger te gebruiken.
    • Vraag de rest van je familie om deze praktijken ook toe te passen.

Deel vier van de zes:
Compensatie van uw CO2-voetafdruk

  1. 1 Plant een boom. Volwassen bomen consumeren elk jaar ongeveer 48 kilo kooldioxide, die ze omzetten in de zuurstof die je inademt. Bovendien zorgen bomen rondom uw huis voor schaduw en windjacks die de behoefte aan airconditioning in de zomer en verwarming in de winter verminderen.[7]
    • Door loofbomen te planten, krijgt u in de zomer schaduw, en wanneer ze in de herfst hun bladeren verliezen, laten ze natuurlijke warmte van de zon toe om uw huis op te warmen.
  2. 2 Plant een tuin. Hoe verder je eten moet reizen om bij je tafel te komen, hoe groter je ecologische voetafdruk zal zijn. Hoewel groenten lager op de lijst staan ​​dan vlees en zuivel in termen van broeikasgassen,[8] ze moeten nog steeds naar de markten reizen waar je ze koopt, en dat vereist fossiele brandstoffen. Door je eigen tuin te laten groeien, verminder je alle bijdragen aan broeikasgassen en voeg je planten toe aan de planeet die kooldioxide consumeren.
  3. 3 Verminder hergebruik en recyclen. Jullie hebben allemaal het gezegde 'Reduce Reuse Recycle' gehoord, maar je hebt je misschien niet gerealiseerd dat deze mantra je ecologische voetafdruk ernstig kan verkleinen! Recycling is een energie-intensief proces, maar het is nog steeds beter dan een nieuwe container te moeten maken. Hergebruik is nog beter, omdat het afval vermindert, de energie die nodig is voor recycling, vermindert en uw verbruik vermindert.
    • Oefen hergebruik door upcycling van oude containers, kleding en huishoudelijke artikelen. Verzamel bijvoorbeeld blikjes om een ​​fleshouder voor je ouders cadeau te doen.
    • Recycle blikjes, flessen, potten, tetra-packs, containers en alles wat uw lokale recyclingbedrijf accepteert.
    • Hergebruik en vul zaken als inktpatronen en pennen bij.
    • In plaats van elke keer een nieuwe zeepfles te kopen, moet je degene die je hebt opnieuw vullen.
    • Koop in kringloopwinkels in plaats van nieuwe kleding en huishoudelijke artikelen te kopen.
  4. 4 Compost. De hoeveelheid energie en brandstof die nodig is om organisch materiaal naar een afvalvoorziening te transporteren (als uw gemeente geen compostering heeft) draagt ​​bij aan uw ecologische voetafdruk. Daar komt nog bij dat organisch materiaal niet goed afbreekt in zo'n omgeving, dus je kunt er beter aan doen jezelf te composteren. Je vermindert niet alleen de hoeveelheid afval die je naar vuilstortplaatsen stuurt, maar je hebt ook zelfgemaakte grond om je tuin te planten en te bemesten.

Vijfde deel van de zes:
Een Bewuste Consument zijn

  1. 1 Gebruik minder papier. Papierproducten dragen bij aan het broeikaseffect, in die zin dat hun productie fossiele brandstoffen vereist, hoewel bomen voortdurend moeten worden geplant om de papierindustrie te ondersteunen. U kunt uw papiergebruik verminderen door een paar eenvoudige wijzigingen aan te brengen, zoals:
    • Geen e-mails afdrukken die u niet hoeft te doen.
    • Gebruik van de bibliotheek of het lezen van e-books in plaats van het kopen van gedrukte boeken.
    • E-facturen krijgen en vragen dat winkels geen bonnetjes voor u afdrukken.
    • Je ouders vragen om producten van gerecycled papier te kopen, zoals gezichtstissues, badkamerweefsels en schrijf- en printpapier.
    • Boeken scannen in plaats van ze fotokopiëren.
    • E-kaarten verzenden in plaats van papieren kaarten.
  2. 2 Koop geen flessenwater. De meeste gemeenten zorgen voor perfect veilig drinkwater, dus in Amerika hoeft u meestal geen flessenwater te kopen. Maar consumenten houden van dit handige en draagbare product, hoewel het drie liter water kost om één liter water in flessen te produceren, [9] en miljoenen vaten olie zijn nodig om de flessen, doppen en verpakkingen te produceren die nodig zijn om alleen aan de eisen van de Amerikaanse consument te voldoen.[10]
    • Als uw ouders flessenwater kopen, vraag hen dan om te stoppen. Zelfs als dat niet het geval is, kunt u ervoor kiezen om een ​​herbruikbare glazen of metalen kantine te gebruiken die u bijvult met kraan of gefilterd water.
  3. 3 Vermijd producten die excessieve verpakkingen gebruiken. De meeste verpakkingen die in Noord-Amerika worden gebruikt, hebben meer te maken met reclame en gimmicks dan met productbehoud of consumentenveiligheid. Omdat de meeste van die verpakkingen van plastic zijn, zijn fossiele brandstoffen gebruikt om het te maken en veel ervan kan niet worden gerecycled. Door te weigeren producten te kopen die overmatige verpakkingen bevatten, verlaagt u uw ecologische voetafdruk en deelt u bedrijven mee dat hun methoden niet acceptabel zijn.

Deel zes van de zes:
Vrienden en familie aanmoedigen om actie te ondernemen

  1. 1 Praat met uw familie over hoe zij kunnen helpen. Soms zijn er dingen die je gewoon niet alleen kunt doen zonder de hulp van de mensen van wie je houdt. Vraag je ouders om je te helpen een verschil te maken door een nieuw gezinsbeleid en -praktijken toe te passen.
    • Vraag je ouders om de thermostaat enkele graden aan te passen, zodat de oven of airconditioner niet zo hard hoeft te werken.
    • Leg je ouders uit dat CFL's (compacte fluorescentielampen) 70 procent minder energie verbruiken dan gloeilampen, die zowel energie als geld besparen.[11]
    • Herinner uw ouders eraan hun herbruikbare mokken te onthouden wanneer ze koffie pakken om te gaan.
  2. 2 Bezoek de boerenmarkten. De meeste steden en dorpen hebben lokale boerenmarkten, en samen met je vrienden en familie kan een geweldige manier zijn om je lokale gemeenschap te ondersteunen, iedereen het belang leren van lokaal winkelen (zodat minder broeikasgassen worden gebruikt om eten naar je tafel te vervoeren), en vind verse en heerlijke producten voor uw maaltijden.
    • Vergeet niet om herbruikbare boodschappentassen mee te nemen naar de boerenmarkt en naar de supermarkt.
  3. 3 Kies vers, los fruit en groenten. De verpakking die wordt gebruikt voor het verpakken van fruit, groenten en voorgebakken maaltijden is vaak plastic en plastic heeft fossiele brandstoffen nodig. Het kan even wennen zijn, maar het is mogelijk om de supermarkt te verlaten zonder overtollige verpakking. Onthoud dat koken tijdrovend kan zijn, dus bied aan om je ouders te helpen bij het bereiden van maaltijden die verse ingrediënten gebruiken. Dit bespaart tijd, helpt je om te koken en moedigt je ouders aan om vaker vers te kopen.
    • Koop alles wat je kunt in bulk in plaats van voorverpakte porties, zoals granen, meel, pasta's en kruiden.
    • Koop losse producten, zoals individuele wortels, in plaats van voorverpakte groenten en fruit.
  4. 4 Vraag of je ouders meer vegetarische of veganistische maaltijden serveren. Als dierlijk eiwit een belangrijk onderdeel is van het dieet van uw gezin, kunt u er belang bij hebben meer te leren over vissen of jagen op dieren van kleine dieren. De binnenlandse vlees- en zuivelproductie vertegenwoordigt naar schatting 18 procent van de wereldwijde uitstoot, en het volledig uitsnijden van deze producten zou je voedselgerelateerde CO2-voetafdruk halveren.[12] Je ouders aanmoedigen minder vlees en zuivel te eten is een uitstekende stap in de richting van het verminderen van je ecologische voetafdruk.
    • Een gezin met vier personen dat een avond per week biefstuk eet, staat gelijk aan het niet rijden gedurende bijna drie maanden.[13]