Dementie wordt gedefinieerd als het verlies of de achteruitgang van mentale functies zoals geheugen, denken en redeneren. Het moet echter ernstig genoeg zijn om de dagelijkse activiteiten te verstoren voordat het als dementie kan worden geclassificeerd. Dementie is vaak een gevolg van middelenmisbruik, receptgeneesmiddelen of onevenwichtigheden in iemands hormonen of vitamines. Het kan ook een gevolg zijn van een ziekte of infectie die de leer-, beslissings- en geheugensectoren van onze hersenen beïnvloedt. Alzheimer is een veel voorkomende oorzaak van dementie, met schattingen van tot 60 procent van de mensen met de ziekte van Alzheimer die ook lijden aan dementie. Als de dementie het gevolg is van een ziekte of infectie, dan is genezing onwaarschijnlijk. Experts geloven dat slechts 20 procent van alle gevallen van dementie behandelbaar zijn. Vroegtijdige diagnose van dementie is cruciaal voor de juiste behandeling. Zo kun je tekenen van dementie herkennen.

Stappen

  1. 1 Ken de algemene symptomen.
    • Geheugenverlies is het eerste en vroegste teken van dementie. Het is echter meer dan alleen vergeten waar u uw sleutels bewaart. Het geheugenverlies moet wijdverspreid zijn; het vergeten van namen, plaatsen en recente gebeurtenissen komen vaak voor. De persoon kan ook moeite hebben om woorden op te roepen of routinetaken uit te voeren, zoals het volgen van een recept of het gebruik van een apparaat. Vroege dementiesymptomen omvatten ook het onvermogen om op situaties te reageren of ze geven niet langer om persoonlijke hygiëne. Agressiviteit en depressie komen ook veel voor.
  2. 2 Ken de symptomen van specifieke vormen van dementie.
    • Eén type dementie wordt dementie genoemd met Lewy-lichaampjes. Dit is een hersenziekte die geheugenverlies en het vermogen om te plannen en te denken veroorzaakt. Vroege symptomen zijn snelle veranderingen tussen alertheid en verwarring, het onvermogen om te navigeren op bekende plaatsen, levendige visuele hallucinaties en langdurig geheugenverlies.
    • Frontotemporale dementie is een andere vorm van dementie met zijn eigen symptomen en vroege gedragsveranderingen. Mensen met deze aandoening kunnen ongewoon gedrag of persoonlijkheidsveranderingen hebben. Ze geven misschien niet langer meer om mensen waar ze nog steeds om moeten geven, en ze kunnen opmerkingen maken die onbeschoft, seksueel expliciet of opzettelijk kwetsend zijn. Zichzelf blootgeven is niet ongewoon gedrag.
  3. 3 Praat met een arts.
    • Als u het gevoel heeft dat u uw geheugen kwijtraakt of als u ernstige problemen heeft om dingen te onthouden, neem dan contact op met uw arts. Uw arts heeft de kennis en vaardigheden om u niet alleen goed te diagnosticeren, maar ook om u te helpen omgaan met uw dementie.
    • Als u denkt dat iemand in uw omgeving lijdt aan dementie, moedig ze dan aan zo snel mogelijk medische hulp in te schakelen. Het overtuigen van hen dat ze hulp nodig hebben, kan moeilijk zijn, maar het is cruciaal.