In de afgelopen jaren zijn een aantal diensten ontstaan ​​om mensen de mogelijkheid te bieden een ster naar zichzelf of iemand te noemen die belangrijk voor hen is. Terwijl deze diensten degenen die ze gebruiken toestaan ​​om een ​​geliefde te eren of hun eigen ego te aaien, dragen ze geen gewicht in de astronomische gemeenschap. De methoden voor het benoemen van een ster zijn in de loop van de eeuwen veranderd en worden momenteel beheerst door de Internationale Astronomische Unie (IAU). Sommige sterren hebben eigennamen, anderen worden genoemd naar hoe helder ze zijn en andere sterren worden genoemd naar hun posities binnen hun opstelling. Hierna volgt een uitleg over hoe sterrennamen worden bepaald.

Methode één van de twee:
Geven van sterren juiste namen

  1. 1 Geef een ster een eigennaam volgens zijn mythologische betekenis. Net zoals veel sterrenbeelden worden geassocieerd met mythen of legendes, kregen de sterren in hun namen hun naam voor de mythen waarmee ze werden geassocieerd.
    • Het sterrenbeeld Tweelingen vertegenwoordigt de tweelingzonen van Koningin Leda van Sparta die niet konden worden gescheiden door de dood van 1 van hen. De namen van de twee helderste sterren in dat sterrenbeeld, Castor en Pollux, waren de namen van de tweeling.
    • De 7 helderste sterren van de Pleiaden zijn vertegenwoordigd en zijn genoemd naar de 7 dochters van Atlas en Pleione gevolgd door Orion: Alcyone, Celaeno, Electra, Maia, Merope, Sterope en Taygeta.
    • De eigennaam van de helderste ster in het sterrenbeeld Canis Major, Sirius, betekent "schroeien" of "verschroeien". Deze naam is afgeleid van het geloof van de oude Egyptenaren dat toen Sirius begin augustus met de zon oprees, het zijn warmte aan de zon toevoegt. (Sirius 'bijnaam, de' Dog Star ', is de oorsprong van de uitdrukking' dog days of summer 'voor deze periode.)
    • De eigennaam van een ster kan afkomstig zijn van een andere mythe dan die van het sterrenbeeld waarin het zich bevindt. De ster Alkaid werd gezien als de leider van een begrafenisstoet en werd zo genoemd door de Egyptenaren, maar het sterrenbeeld waarin het zich bevindt, Ursa Major, was gezien als een beer door de Grieken.
  2. 2 Geef een ster een juiste naam op basis van zijn positie in de lucht of het sterrenbeeld. De eigennamen van veel sterren komen voort uit hun positie in hun eigen sterrenbeeld of een naburige constellatie.
    • De heldere ster Deneb in het sterrenbeeld Cygnus komt uit het Arabisch voor 'staart', omdat het de staart van de zwaan vertegenwoordigt. Evenzo vertegenwoordigt de ster Denebola in Leeuw de staart van de leeuw, en de ster Deneb Kaitos in Cetus vertegenwoordigt de staart van de walvis.
    • Betelgeuze "betekent" oksel "en" Rigel "betekent" voet "in het Arabisch, de sterren Betelgeuze en Rigel zijn respectievelijk de rechterarm en de linkervoet van het sterrenbeeld Orion.
    • De naam van de ster Arcturus in het sterrenbeeld Bootes betekent "beer-bestuurder", het volgt de sterrenbeelden Ursa Major en Ursa Minor terwijl ze rond de hemelse noordpool cirkelen.
  3. 3 Geef een ster een eigennaam voor zijn astronomische eigenschappen. Sommige goede sterrennamen komen voort uit eigenschappen die astronomen konden waarnemen, met het blote oog of met ruwe lenzen.
    • De ster Algol in Perseus ontleent zijn naam aan het Arabische "al ghul", wat "ghoul" of "demon" betekent. De ster is een verduisterend binair getal dat dimmer lijkt wanneer de dimmer dichter bij de aarde staat dan de helderder ster. (De ster vertegenwoordigt het hoofd van Medusa, de Gorgon gedood door Perseus.)
    • De ster Mira in Cetus ontleent zijn naam aan het Latijnse woord dat 'wonderbaarlijk' betekent (dezelfde wortel als 'wonder'). Het is een variabele ster die gedurende een regelmatige periode in helderheid verandert.
  4. 4 Geef een ster om andere redenen een goede naam. Terwijl moderne sterrenregisters mensen in staat stellen om onofficiële namen te geven aan sterren om zichzelf of hun dierbaren te eren, werden om vergelijkbare redenen enkele officiële juiste sterrennamen gegeven. De ster Cor Caroli in het sterrenbeeld Canes Venatici is genoemd ter ere van koning Karel II van Groot-Brittannië; zijn naam betekent "Charles 'Heart."

Methode twee van twee:
Andere methoden voor het benoemen van sterren

  1. 1 Noem een ​​ster vanwege zijn helderheid binnen zijn sterrenbeeld. Rond 1600 ontwikkelde de Duitse astronoom Johannes Bayer het eerste moderne systeem voor het benoemen van sterren op basis van hun schijnbare helderheid binnen hun sterrenbeeld. Hij gebruikte Griekse letters om sterren te rangschikken van helderst tot zwak ("Alpha" is de helderste en "Omega" is dimbaar), gevolgd door Romeinse letters in hoofdletters en kleine letters toen hij geen Griekse letters meer had. De naam van een ster was samengesteld uit zijn helderheidsrang en de bezittelijke vorm van zijn naam, dus de helderste ster in de constellatie Centaurus werd onder Bayer's systeem Alpha Centauri genoemd.
    • Het systeem van Bayer noemde sterren niet altijd louter op basis van hun helderheid; soms hield hij ook rekening met de positie van de ster in zijn sterrenbeeld. Bayer duidde Castor aan als "Alpha Geminorum" en Pollux als "Beta Geminorum", hoewel Pollux eigenlijk helderder is dan Castor, omdat Castor boven en rechts van Pollux in de lucht verschijnt.
    • De methode van Bayer werd later aangepast door letters toe te voegen achter de steramen om individuele sterren aan te geven binnen een meerstrengs systeem, zoals Alpha Centauri A en Alpha Centauri B, en getallen achter de magnitude-aanduiding, zoals in Pi-1 Orionis, Pi-2 Orionis, enzovoort.
  2. 2 Noem een ​​ster voor zijn positie binnen zijn constellatie. Ontwikkeld door John Flamsteed in de 18e eeuw, de Flamsteed-methode genummerd de meest westelijke ster in een sterrenbeeld als "1", de volgende meest westelijke als "2," en zo verder, met behulp van de bezittelijke naam als een achtervoegsel. De meest westelijke ster in Leo zou dus worden aangeduid als 1-Leonis in het Flamsteed-systeem.
    • De naamgevingsconventies van Bayer en Flamsteed worden vaak gebruikt in combinatie met juiste sternamen. Als een ster een eigennaam heeft, is dat algemeen bekend; zo niet, volgens de naam van Bayer; als het geen eigen naam of een naam voor Bayer heeft, dan is dit Flamsteed-nummer.De belangrijkste uitzondering op deze regel is Alpha Centauri, die bekend staat om de naam van Bayer in plaats van de eigennaam van Toliman (en door vliegers en zeelieden als Rigil Kentaurus).
  3. 3 Noem een ​​ster volgens zijn rechte klimming en declinatie, ongeacht zijn constellatie. Omdat het systeem van eigennamen, Bayer-namen en Flamsteed-nummers de voorkeur geven aan helderdere sterren en voorbijgaan aan het grotere aantal dimmersterren, was een andere methode nodig om alle sterren aan de nachtelijke hemel te catalogiseren. Deze methode omvat het catalogiseren van een ster door de rechte klimming, de afstand tot de lente-equinox en de declinatie van de hemelevening. Dergelijke catalogi breken vaak de hemel in reeksen van ofwel rechte klimming (hemelse lengtegraad) of declinatie (hemelse breedtegraad) en geven sterren op in deze reeksen.
    • De Harvard Revised Bright Star-catalogus (nu samengesteld door Yale University) somt 9000 sterren op tot 6e magnitude van west naar oost. De ster Vega in het sterrenbeeld Lyra staat in deze catalogus bekend als HR 7001.
    • De Bonner Durchmusterung uit de 19e eeuw (Bonn Survey) bedekte sterren die zichtbaar waren in de noordelijke hemel tot op de tiende magnitude, waarbij elke declinatie in de strook werd verdeeld. In deze catalogus wordt Vega aangeduid als BD38 3238. (Een begeleidende enquête, de Cordoba Durchmusterung, bedekte de zuidelijke hemel.)
    • De meest gebruikte stercatalogus van deze tijd is de Henry Draper-catalogus, die zijn sterren alleen bij juiste klimming nummert. Daarin wordt Vega aangeduid als HD 172167. Andere stercatalogi zijn de Smithsonian Astrophysical Observation en de Hipparcos International Catalogue; Vega wordt in deze catalogi respectievelijk als SAO 067174 en HIC 91262 aangeduid.