De Orionnevel, ook bekend als M42, is een prachtig diep-luchtobject in het sterrenbeeld Orion. Hoewel de meeste nevels (wolken van interstellair gas en stof) moeilijk of onmogelijk te zien zijn met het blote oog, is M42 vrij eenvoudig te zien aan de nachtelijke hemel gedurende een groot deel van het jaar. Met een beetje hulp kun je de Orionnevel zien met je ogen, een verrekijker of je telescoop.

Methode één van de drie:
Lokaliseren van de Orionnevel met behulp van andere sterren

  1. 1 Wacht op de juiste tijd van het jaar. Vanwege de langzame baan van de aarde rond de zon is de nevel het hele jaar door niet zichtbaar. De nevel is zichtbaar vanaf de late herfst tot de vroege lente.[1] Het sterrenbeeld Orion, dat de Orionnevel bevat, is halverwege december rond middernacht het hoogst in de lucht.[2]
  2. 2 Kijk in het rechter deel van de lucht naar de nevel. Vanwege de bolvormige aard van de aarde, is de richting waarin de nevel zal verschijnen in verhouding tot jouw positie op onze planeet. Kijk op het noordelijk halfrond naar het zuidwesten. Kijk in het zuidelijk halfrond naar het noordwesten.[3]
  3. 3 Identificeer de beste breedtegraad om de Orionnevel te zien. De nevel wordt het beste gezien vanaf een breedtegraad van 85 en -75 graden. Met andere woorden, als je rondhangt met ijsberen op de Noordpool of pinguïns in de Zuidpool, zul je de Orionnevel niet zien.[4]
    • U kunt identificeren naar welk halfrond u kijkt door naar een kaart te kijken. Als het land waar je je bevindt ten zuiden van de evenaar ligt, ben je op het zuidelijk halfrond. Als het land waar u zich bevindt ten noorden van de evenaar ligt, bent u op het noordelijk halfrond.
  4. 4 Vind de riem van Orion. De gordel van Orion is een van de meest herkenbare asterismen (een groep sterren in een identificeerbare cluster). Het is samengesteld uit drie zeer heldere sterren - Alnitak, Alnilam en Mintaka - in een lijn, relatief op gelijke afstand van elkaar. De gordel en de Orionnevel liggen beide in het sterrenbeeld Orion, dus als je weet waar de gordel is, weet je dat je in de buurt van de nevel bent.
  5. 5 Vind Betelgeuse en Rigel. Als je je de Gordel van Orion voorstelt als perfect parallel aan je gezichtslijn, en zo een verticale lijn vormt, zijn Betelgeuze en Rigel twee sterren die aan weerszijden van de gordel zitten. Het pad van Betelgeuze via Alnilam (de middelste ster in de gordel) en naar Rigel vormt een bijna rechte lijn. Rigel en Betelgeuze zijn ongeveer op gelijke afstand van Alnilam.
    • Betelgeuze is een rode superreus en, trouw aan zijn naam, gloeit een saaie roodoranje. Het bevindt zich links boven de Orion-gordel als je op het noordelijk halfrond bent, en naar beneden en rechts van de gordel als je op het zuidelijk halfrond bent.[5]
    • Rigel is een blauwwitte ster die zich rechts van de Orion-gordel bevindt als je op het noordelijk halfrond bent, en naar boven en naar links als je op het zuidelijk halfrond bent.[6]
  6. 6 Identificeer de Orionnevel. De Orionnevel ligt net aan een kant van de lijn tussen Rigel en Alnilam, de middelste ster in de gordel van Orion. De nevel is een zwakke, vaagblauwe plek in het Zwaard van Orion, een asterisme samengesteld uit Iota Orionis (net onder de Orionnevel gezien vanaf het noordelijk halfrond), de Orionnevel en NGC 1981 (een open sterrenhoop zichtbaar net onder de Orionnevel gezien vanaf het noordelijk halfrond).[7]

Methode twee van drie:
Gebruik een sterrenkaart om de nevel te vinden

  1. 1 Oriënteer uzelf op de richtingen van de kaart. Met andere woorden, houd uw sterrenkaart op een zodanige manier dat de kompasrichtingen op dezelfde manier worden uitgelijnd als uw lichaam. Als u bijvoorbeeld naar het zuiden kijkt (zoals u zou moeten doen om M42 te zien), houdt u de sterrenkaart zodanig vast dat de zuidelijke rand van de kaart onderaan is en de noordrand bovenaan. Zorg ervoor dat uw sterrenkaart voor het huidige seizoen is.
  2. 2 Identificeer nabijgelegen sterren en sterrenbeelden. Tenzij u een prachtig gedetailleerde sterrenkaart hebt, wordt de Orionnevel niet expliciet geëtiketteerd, hoewel deze als een punt op de kaart moet worden weergegeven. Als u de sterrenkaart echter gebruikt om objecten in de buurt in de nachtelijke hemel te lokaliseren, kunt u deze gemakkelijker vinden.
    • De Orionnevel ligt slechts aan één kant van de lijn tussen Alnilam (de middelste ster in de gordel van Orion) en Rigel in het sterrenbeeld Orion. Deze en andere belangrijke functies van de nachtelijke hemel zullen u helpen om u te begeleiden naar waar u het kunt vinden.
    • Er zijn verschillende grote sterren en sterrenbeelden rond M42 die je kunnen helpen het te vinden. De gordel van Orion is zo'n constellatie. Het lokaliseren ervan met uw sterrenkaart moet eenvoudig zijn.
    • Het sterrenbeeld Orion is een belangrijk sterrenbeeld en geeft de Orionnevel zijn naam. Orion bevindt zich op de kruising van Taurus, Lepus en Gemini.
  3. 3 Til de sterrenkaart boven je hoofd op. Uw sterrenkaart weerspiegelt het uiterlijk van de nachtelijke hemel. Zie het als een astronomische kaart. Met de grafiek in een bovenpositie kunt u gemakkelijk de verschillende sterrenobjecten in uw kwadrant van de hemel identificeren. Zoek de sterobjecten die u hebt geïdentificeerd als in de buurt van M42 en gebruik vervolgens hun relatieve positionering om deze te vinden.
    • Als uw sterrenkaart wel een label voor M42 heeft, is uw taak veel eenvoudiger. Gebruik het om de nevel te lokaliseren.

Methode drie van drie:
Gebruik Hemelcoördinaten om de Orionnevel te vinden

  1. 1 Identificeer de juiste klimming van de nevel. De rechte klimming van een hemellichaam is het astronomische equivalent van de lengtegraad en meet de afstand oostwaarts van de hemelevenaar tot de lente-equinox (het punt waarop de hemelevenaar en de ecliptica elkaar kruisen tijdens de lente op het noordelijk halfrond.)[8] De rechte klimming van de Orionnevel is 5 uur.[9] Met andere woorden, de nevel passeert de hemelmeridiaan (het punt recht boven je of een waarnemer) vijf uur na de lente-equinox.
  2. 2 Identificeer de declinatie van de nevel. Declinatie is een astronomisch equivalent van breedtegraad en biedt begeleiding naar een punt op de hemelbol (de zichtbare "bol" van sterren en astronomische objecten die de aarde omringen). Declinatie wordt gemeten ten opzichte van de hemelevenaar (de lijn die u zou krijgen als de evenaar in de ruimte zou worden geprojecteerd). De declinatie van de Orionnevel is vijf graden.[10] Met andere woorden, het ligt langs een vlak vijf graden boven de hemelevenaar.
  3. 3 Stel uw telescoop in om de nevel te lokaliseren. Eerst moet u de plaatsing van uw telescoop aanpassen zodat deze zich "in station" bevindt, parallel aan de as van de aarde. Een telescoop in station zou een directe lijn naar de evenaar volgen als de aarde plat was.
    • Gebruik je instellingencirkel om de nevel te vinden. U kunt de declinatie en rechte klimming mechanisch of, op een nieuwere scope, digitaal toewijzen.[11] Kijk door het oculair om M42 te zien.