Empathie is het vermogen om te begrijpen hoe iemand anders zich voelt en om jezelf in het perspectief van iemand anders te plaatsen. Mensen zijn gevoelig voor empathie en gebrek aan empathie kan een teken zijn van mentale stoornissen, zoals een narcistische persoonlijkheidsstoornis en sociopathische neigingen. Terwijl dieren zoals katten of honden goede huisdieren kunnen maken en individuen kunnen helpen empathie te voelen voor een ander levend wezen, is er geen overtuigend bewijs dat alle dieren het vermogen hebben om zich in te leven. Van bepaalde dieren, zoals honden, varkens en olifanten, is bekend dat ze empathie tonen voor hun eigen soort en voor mensen.

Methode één van de drie:
Dieren observeren in hun omgeving

  1. 1 Kijk of het dier op een ander dier reageert wanneer ze gestresst of in gevaar zijn. In een onderzoek naar empathie bij varkens hebben onderzoekers gekeken hoe varkens reageerden toen hun medeleerlingen in stressvolle of potentieel gevaarlijke situaties werden geplaatst. Toen een groep varkens in gevaar verkeerde of een bedreiging ervoer, reageerde de andere groep met stresssignalen, zoals hun oren naar achteren duwen en alerter worden. Dit geeft aan dat varkens het vermogen hebben om emotionele besmetting te vertonen, waarbij ze de emotionele reactie delen die een ander varken heeft, wat een essentieel onderdeel is van het vermogen tot empathie.[1]
    • Hoewel u misschien uw eigen dierproef niet wilt uitvoeren, kunt u zien of het dier reageert wanneer een ander dier in gevaar of onder stress verschijnt. Het dier kan reageren met stressgerelateerde geluiden of acties, zoals een alertere of stijvere lichaamsbeweging, geschreeuw of gehuil, en onder stress naar het dier toe bewegen.
  2. 2 Let op als het dier reageert op een gewond dier of een dood dier in het gebied. In een onderzoek naar empathie bij olifanten observeerde een onderzoeker een olifantenmoeder die het leven schonk aan een doodgeboren baby. De moeder bewaakte toen haar dode kalf twee dagen en probeerde verschillende keren om het lichaam van het dode kalf te doen herleven. Toen de onderzoeker de moeder van de olifantenmoeder water aanbood, dronk de olifant het water en raakte toen haar borst alsof hij in een teken van rouw was.[2]
    • Hoewel olifanten een van de meer bestudeerde dieren zijn in termen van empathie, kan een dier empathie vertonen door te proberen een gewond dier te beschermen tegen een roofdier. Het dier kan ook reageren op een dood dier door tekenen van rouw over hun lichaam of aan anderen te vertonen, zoals de olifant die haar borst aanraakt.[3]
  3. 3 Controleer of het dier samen met andere dieren werkt. Vaak beschermen dieren van dezelfde soort elkaar en reageren ze op de behoeften van hun kudde of roedel. U kunt dieren observeren die samenwerken om een ​​habitat te bouwen, zoals een hol, of u kunt dieren observeren die als een team werken om een ​​prooi te vangen of een roofdier te ontwijken. Deze groepgerelateerde activiteiten kunnen een teken zijn van empathie onder de dieren, omdat ze zich moeten concentreren op hoe hun medeldieren denken en voelen en erop reageren in natura.[4]

Methode twee van drie:
Interactie met dieren

  1. 1 Kijk of het dier gaapt wanneer je geeuwt. Een nieuw onderzoek naar empathie bij honden wijst erop dat honden kunnen gapen als een manier om emotioneel te reageren op iemand met wie ze emotioneel gehecht zijn, zoals hun eigenaar. De onderzoekers concludeerden dat honden zullen gapen als reactie op een echte geeuw van hun eigenaar om zich te identificeren met hun acties en empathie uit te drukken.[5]
    • Test het vermogen van je hond om je in te leven door voor haar te gaan zitten en een echte geeuw te laten horen. Let op als ze gaapt naar je, omdat dit een teken van empathie kan zijn.
  2. 2 Let op als het dier je troost als je van streek bent of in nood. De volgende keer dat u overstuur bent, gestrest of in een verontrustende situatie, merk dan hoe uw huisdier uw huisdier beantwoordt. Uw hond kan naar u toe komen om u te likken of te nippen als een teken van empathie of uw kat kan proberen op uw schoot te zitten of tegen u schuren om te laten zien dat zij zich bewust is van uw benauwdheid. Deze acties zijn indicatoren die uw dier in staat is om uw emotionele toestand te identificeren en erop te reageren.[6]
  3. 3 Test de empathie en het zelfbewustzijn van het dier met een spiegel. Een ander belangrijk element van empathie is het vermogen om zelfbewust te zijn en onderzoekers testen momenteel het vermogen tot zelfbewustzijn bij dieren. Je kunt dit alleen doen door je dier, zoals een kat of hond, voor een spiegel te plaatsen en op te merken hoe ze op de spiegel reageren. Als uw kat of hond probeert te poten of te likken aan hun spiegelbeeld, zijn ze zich misschien niet bewust dat ze naar zichzelf in de spiegel kijken en misschien geloven dat ze een andere kat of hond zien.[7]
    • Je kunt het vermogen tot zelfbewustzijn van het dier verder testen door een klein merkteken in een wasbare marker op het gezicht van het dier te maken. Je kunt dan zien of het dier probeert het merkteken op hun gezicht af te wrijven als ze in de spiegel kijken of dat ze het volledig negeren. Als ze het volledig negeren, kan dit een teken zijn dat het dier niet zelfbewust is en niet in staat is om te reageren op zijn eigen spiegelbeeld.

Methode drie van drie:
Het belang van empathie begrijpen

  1. 1 Houd in gedachten dat empathie een cognitieve en emotionele vaardigheid is. Empathie wordt beschouwd als een denkreactie en een emotionele reactie. Dit betekent dat wanneer je je inleven in iemand, je je vermogen toont om de gevoelens van iemand anders in een bepaalde omstandigheid te ervaren. Je ervaart ook een negatief antwoord op iemands moeilijke omstandigheden en hun negatieve emoties. Empathie vereist dus dat je je vermogen kunt oefenen om de omstandigheden van iemand anders en je vermogen om de omstandigheden van iemand anders te ervaren, te verwerken.[8]
    • In de menselijke wereld wordt empathie gezien als een manier om sociale competentie te demonstreren. Het is ook een zeer gewaardeerde vaardigheid in mensen die worden gezien als leiders en rolmodellen. Wanneer je empathisch bent, toon je ook je vermogen om zelfbewust te zijn van je reacties en reacties. Dit kan je helpen om je eigen emotionele gedachten en gevoelens beter te verwerken.
  2. 2 Let op het verschil tussen empathie bij mensen en empathie bij dieren. Hoewel er nog steeds discussie is over de aanwezigheid van empathie bij alle dieren, beweren veel onderzoekers dat empathie bij mensen anders werkt dan empathie bij dieren. Mensen maken morele oordelen op basis van empathie die verschilt van de manier waarop dieren oordelen, wat vaak gebaseerd is op de kracht van overleven en een 'je krabben mijn rug, ik zal je rug krabben' mentaliteit. We gebruiken onze empathie ook anders dan dieren, omdat we door sociale codes worden geconditioneerd om op anderen te reageren. Dit betekent dat dieren en mensen empathie misschien niet op dezelfde manier bekijken of op dezelfde manier gebruiken.
  3. 3 Wees niet ongerust als het dier geen indicatoren van empathie vertoont. Het is belangrijk om te onthouden dat studies over empathie bij dieren gaande zijn en dat er geen definitieve studies over het onderwerp zijn. Als je een dier waarneemt en met een dier in wisselwerking staat, maar geen tekens of empathie opmerkt, betekent dit misschien niet dat het dier niet het vermogen tot empathie heeft. Dit kan alleen maar betekenen dat hun empathie niet juist wordt geactiveerd of dat ze de situatie anders verwerken dan je denkt dat ze zouden doen.[9]